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La cattedrale di Monopoli e la leggenda della Madonna di Madia
La cattedrale di Monopoli, conosciuta anche come Basilica Cattedrale di Santa Maria della Madia, è stata edificata nel 1107 probabilmente sui resti di un antico tempio pagano dedicato al culto delle divinità mediterranee Maia e Mercurio, è la chiesa concattedrale della diocesi di Conversano-Monopoli.
Perché si chiama Madonna della Madia?
Il nome “Madonna della Madia” è legato a una leggenda che affonda le sue radici nel XII secolo e che è profondamente impressa nell’identità di Monopoli.
La leggenda della cattedrale di Monopoli
Una leggenda racconta che i lavori della chiesa rimasero a lungo bloccati perché mancavano le travi necessarie per completare il tetto.
Ma, nella notte del 16 dicembre 1117, la Madonna apparve in sogno al sacrestano della cattedrale, Mercurio, consegnandogli un messaggio per il vescovo: le travi tanto agognate dal prelato erano già nel porto.
Per ben tre volte il sacrestano si recò dal vescovo Romualdo per riferirgli il messaggio della madre celeste, ma questi, scettico, lo ricacciò tutte e tre le volte accusandolo di ubriachezza.
All’improvviso gli angeli fecero suonare tutte le campane della città, cosicché il popolo ed il clero si riunirono al porto e videro una grande zattera (la madia) con sopra l’icona della Madonna.
Le travi dell’imbarcazione di fortuna furono recuperate e vennero utilizzate per il completamento del tetto della cattedrale.
L’iconografia
Dopo 900 anni le travi cattedrale di Monopoli risultano essere ancora vive e fresche al tatto.
La leggenda sembra trovare conferma nell’ipotesi del naufragio di una grossa nave da carico, armata da un certo Euprasio e partita da Costantinopoli.
L’icona della Vergine è del tipo Odegitria (cioè che indica la Via).
Infatti, la Madonna regge con il braccio sinistro il Figlio e con la mano destra indica il Bambino che a sua volta nella mano sinistra regge la Legge e con la destra benedice i fedeli.
Come disse Victor Hugo: “le cattedrali sono libri di pietra: Bibbie incarnate.”
Quindi, bisogna assolutamente visitare la cripta dell’attuale cattedrale barocca, che rivela la zona absidale della cripta romanica di Romualdo, tombe altomedievali, di epoca ellenistica e messapica, sovrapposte a resti di insediamenti dell’età del bronzo.
Il battistero romanico ottagonale
Tra i vari ritrovamenti, di particolare rilievo sono il battistero romanico ottagonale (dove la forma ad otto è il simbolo di coloro che vennero salvati dall’arca), l’archivolto della cattedrale di Romualdo e l’architrave del XII sec. che narra la morte e resurrezione di Cristo per la salvezza degli uomini.
Che stile ha la cattedrale di Monopoli?
Dopo aver scoperto la leggenda di questo luogo iconico, vediamo qual è lo stile della cattedrale di Monopoli.
La Cattedrale di Monopoli, come detto sopra, dedicata a Maria Santissima della Madia, è un magnifico esempio di architettura barocca, pur avendo radici più antiche.
La sua storia affonda nel XII secolo con la costruzione di una chiesa romanica, ma un crollo strutturale nel XVIII secolo portò a una completa ricostruzione che ne definì lo stile attuale.
La facciata, maestosa e riccamente decorata, incarna perfettamente l’opulenza del Barocco. Colonne, capitelli scolpiti, nicchie con statue e un grande rosone centrale (che richiama l’originale romanico) creano un’immagine di grande impatto.
All’interno, lo stile barocco è ancora più evidente:
- volte affrescate;
- altari in marmo policromo;
- stucchi dorati;
- opere d’arte di pregio,
riempiono lo spazio, creando un’atmosfera di solennità e ricchezza.
L’elemento più celebre è la cappella della Madonna della Madia, dove è conservata l’icona bizantina, oggetto di grande devozione.
Nonostante le trasformazioni, la cattedrale mantiene un dialogo tra il suo passato medievale e la grandiosità barocca, rendendola un gioiello unico del patrimonio pugliese.
Chi è la patrona di Monopoli?
Dovete sapere che Beata Vergine Maria della Madia è la Vergine venerata come patrona della città di Monopoli e della diocesi di Conversano – Monopoli.
Dove si trova la Cattedrale di Monopoli?
La Cattedrale di Monopoli si trova in Largo Cattedrale.
Orari di apertura
Durante il periodo estivo, dal 1 giugno al 30 settembre sarà possibile visitare la cattedrale di Monopoli, dalle 8:00 del mattino fino alle 21:00.
Durante il periodo autunno-inverno, la Cattedrale di Monopoli è aperta dalle 9:00 alle 16:00, mentre la domenica gli orari sono dalle 12.00 alle 16.00.
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Mariaelena Grimaldi
